Le 19 août 1839, François Arago, illustre savant et homme politique en vue, déclare devant les Académies des sciences et des beaux-arts que l’État français a acheté le daguerréotype, une invention de Louis Daguerre à l’origine de la photographie, afin d’« en doter libéralement le monde entier » !
La France prend ainsi de vitesse l’Angleterre de
Fox Talbot (1800-1877). Ce dernier, qui était en concurrence avec Niépce, mettra toutefois au point un procédé permettant de multiplier les épreuves positives à partir d’un négatif.
